Компания Helly Hansen была основана в 1877 году Хелли Юэлем Хансеном — капитаном норвежского морского флота. Хелли Хансен начал свою трудовую деятельность в 15 лет в качестве матроса, в 35 лет он уже стал капитаном. Хелли Хансен хорошо знал, что такое замерзнуть и промокнуть в открытом море и начал активные поиски решения проблемы защиты моряков от капризов суровой северной природы.
Хелли Хансен и его жена Марен Маргарет решили проблему защиты моряков от капризов суровой северной природы, соединив грубую льняную ткань и льняное масло. Они сконструировали и сшили куртки, брюки и шляпы, пропитали их льняным маслом и высушили перед открытым пламенем. Таким образом, появилась первая в мире водостойкая одежда, которая сразу завоевала большую популярность. В далеком 1877 году было продано 2000 изделий. С этого момента началась история марки Helly Hansen.
В течение следующих 5 лет их количество увеличилось в 5 раз и достигло 10000 костюмов. Концепция использования одежды высокого качества по разумной цене для активного отдыха была триумфальной.
Пытливый ум Хелли Хансена постоянно искал развития и движения вперед. Он прекрасно понимал, что легкие и водостойкие ткани могут найти самое широкое применение. Ключом к успеху было тестирование всех изделий перед запуском их в продажу. Качество было основным пунктом. Одежда Helly Hansen была высококачественной, но недешевой — однако спрос на нее постоянно возрастал. В 1878 году Хелли Хансен представил непромокаемую одежду на выставке в Париже и был награжден почетным дипломом за выдающееся мастерство. Технология пропитки маслом постоянно совершенствовалась и использовалась вплоть до 2-й Мировой войны.
